El Villarreal hace oficial el regreso de Pepe Reina. El portero madrileño, formado en la cantera del FC Barcelona antaño de dar el brinco al primer equipo del Villarreal en 2002, salió del submarino amarillo posteriormente de tres primaveras para fichar por el Liverpool. Desde 2005 no ha vuelto a España: ocho temporadas en el equipo inglés, una en el Bayern Munich, cuatro en el Nápoles, dos en el Milan (una de ellas cedido en el Aston Villa) y una en la Lazio. 17 primaveras más tarde, regresa a su país, al club en el que comenzó su trayectoria profesional.
Cerca de cumplir 40 primaveras, el zaguero ha firmado por una temporada con el Villarreal. Se convierte en la segunda incorporación del mercado, posteriormente del anuncio de la aparición de José Luis Morales procedente del descendido Saliente. Aterriza en el Estadio de la Cerámica para instalarse el hueco que deja osado otro curtido, Sergio Asenjo, que a sus 33 primaveras regresó al recién ascendido Valladolid, donde debutó como profesional. Lo acompañará en la puerta el argentino Gerónimo Rulli.
En su primera etapa conquistó dos títulos europeos y clasificó al equipo para la Champions por primera vez
Su precursor etapa como participante amarillo fue muy positiva. En las tres campañas en las que vistió los colores del Villarreal, entre 2002 y 2005, pronto se hizo con la titularidad y resultó ser una estancia decisiva en la construcción de una de las mejores etapas del club. En su segundo año conquistó la Copa Intertoto, primer título oficial de la historia de la entidad, y en el tercero reeditó ese éxito y el Villarreal se clasificó para la Champions League por primera vez, tras terminar la Venda en tercera posición.
En declaraciones recogidas por El Golazo de Gol, Reina aseguró, en su aparición a Vila-real, que estaba muy contento y con muchas ganas de comenzar esta nueva etapa. "Llego con la ilusión de un chaval", confesó. Echó la traza antes y recordó cómo ha evolucionado todo desde su precursor época en el 'submarino amarillo': "Llegué con 19 primaveras, con pelo, sin niños... Ha cambiado todo muchísimo y ahora tengo la ilusión de cerrar el círculo".
Entre sus dos etapas con el conjunto groguet, Reina conquistó una Supercopa de Europa, una FA Cup, una Community Shield y una Renta One Cup con el Liverpool; una Coppa Italia con el Nápoles; y una Bundesliga con el Bayern; adicionalmente de las dos Eurocopas y el Mundial con la selección española. A nivel individual, fue distinguido con el Manguito de Oro de la Premier League en tres primaveras consecutivos, 2006, 2007 y 2008.
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