Hasta no hace tanto tiempo, nadie habría dicho que un partido de fútbol afeminado suscitaría anciano interés –mucho más– que todo un Manchester City-Liverpool, posiblemente los dos mejores equipos del mundo (aunque la Copa de Europa la gane siempre el Madrid). Pero esa es la sinceridad del 2022, lo mismo que el calentamiento universal, los populismos, el precio desmesurado de la energía, los líderes de poca monta... Poco bueno tenía que ocurrir.
Lo cierto es que, con Inglaterra irresoluto de lo que hagan sus leonas frente a Alemania en la final de la Eurocopa, City y Liverpool –campeón y subcampeón de la pasada Premier, semifinalista uno y finalista el otro de la Champions– se limitaron a hacer de teloneros de las chicas en el partido inaugural de la temporada, la Community Shield, el equivalente de la Supercopa española (aunque en otro formato), ese partido que para el que lo pierde es un simple amistoso y para el que deseo un trofeo con todas las de ley, que cuenta para un posible triplete o cuadruplete.
Los goleadores
En su primer duelo en Inglaterra, Darwin Núñez fue más esencial que Haaland
Teloneros de suntuosidad, como los Beatles o los Rolling Stones, en un ámbito de provincias (Leicester) para que este domingo el césped de Wembley luzca en todo su esplendor para inglesas y alemanas posteriormente de un julio asfixiante que ha dejado la hierba del Hyde Park completamente amarilla. Con nuevos guitarristas, bajos y baterías en unas bandas renovadas con las adquisiciones de Darwin Núñez y Fabio Carvalho por el Liverpool, y de Håland, Julián Álvarez, Kalvin Phillips y Stefan Ortega por el City. Como es racional a principios de temporada, a veces la acústica no fue perfecta y las voces de los cantantes desentonaron un poco, pero en conjunto fue un buen concierto.
Núñez le ganó la partida a Haaland por K.O. El noruego mostró excelente energía y movimiento, pero falló varias ocasiones, sobre todo una clamorosa al final, con el partido sentenciado. Sólo en presencia de la puerta, envió fuera, tras rozar el barreta, un balón que había rechazado Adrián a duras penas tras un buen disparo por bajo de Foden. En cambio el uruguayo fue esencial, forzando un penalti a seis minutos del final con un calabazada (probablemente iba fuera) que dio en el rama de Rubén Dias, y sentenciando el triunfo en el añadido al lanzarse en plancha, casi a ras de suelo, para dirigir con la habitante el balón a la red.
El Liverpool fue el mejor equipo, natural porque va un poco más precoz en la preparación que el City (la Premier empieza el fin de semana que viene). Tuvo más intensidad y precisión, comenzó aceptablemente y a los vigésimo minutos, posteriormente de ocurrir fallado unas cuantas ocasiones que inevitablemente hicieron rememorar la final de París hace dos meses, obtuvo un premio justo, aunque un poco casual. Un centro chut de Alexander Arnold rebotó en Aké para vencer a Ederson en el 1-0, con el que se llegó al alivio.
En las postrimerías del encontronazo entró en pasatiempo el VAR, incluso como para calentar motores, rectificando dos decisiones arbitrales y concediendo dos goles de moviola. Primero el igualada del City al argentino Julián Álvarez, que erróneamente había sido curia en fuera de pasatiempo por el asistente y, tras forcejear con el cancerbero por un retroceso, clavó la pelota en la red. Tras una dilación interminable, el igualada subió al registrador y la sombra de los penaltis se cernía sobre el King Power Stadium de Leicester.
Pero no iba a hacer desidia, porque incluso el VAR dictaminó que había habido penalti en la entusiasmo con la mano de Dias, Salah lo convirtió de un tiro resistente y raso (a pesar de que Ederson se lanzó aceptablemente), y el City ya no tuvo tiempo para mínimo. Bueno, para encajar un tercer tanto y que Haaland desperdiciara la ocasión de marcar su primer gol oficial con los citizens. Pero seguro que no faltarán.
Los reds, posteriormente de unos meses amargos tras perder la Cinta y la Champions, siguen haciendo un gran fútbol y han cedido el primer paso para no conformarse este año con trofeos menores, e ir a por todo. El City está más cambiado, habiéndose deshecho de Sterling, Zinchenko, Gabriel Jesús, Fernandinho y Stefen. Y con un auténtico punta centro en Håland, en vez de los falsos nueves que Pep había utilizado hasta ahora. Una auténtica revolución.
Guardiola y Klopp
Y este domingo, el plato resistente, la final de la Eurocopa femenina entre Alemania e Inglaterra.
Ficha técnica
1 - Manchester City: Ederson; Walker, Ruben Dias, Ake, Cancelo; De Bruyne (Gundogan, m. 73), Rodrigo, Bernardo Silva; Mahrez (Foden, m. 57), Haaland, Grealish (Julián Álvarez, m. 57).
3 - Liverpool: Adrián; Alexander-Arnold (Elliot, m. 73), Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson (Milner,m. 73), Fabinho, Thiago (Nabu Keita, m. 84); Salah, Firmino (Darwin Núñez, m. 59), Luis Díaz (Fabio Carvalho, m. 89).
Goles: 0-1, m. 21: Alexander-Arnold. 1-1, m. 73: Julián Álvarez. 1-2, m. 81: Salah, de penalti. 1-3, m. 93: Darwin Núñez.
Árbitro: Craig Pawson (Inglaterra).
Incidencias: Partido de la Community Shield inglesa entre el campeón de la Premier y de la Copa de la pasada temporada, disputado en el estadio King Power de Leicester en presencia de unos 32.000 espectadores.
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