La Sucursal Biden-Harris ha puesto en marcha un nuevo plan ayudas económicas, dotado con 6.000 millones de dólares (5.548 millones de euros), para proporcionar la renovación técnica y la seguridad de las centrales nucleares de Estados Unidos.
En exclusivo, las subvenciones y créditos pretenden acercar la vida útil de las nucleares en funcionamiento (evitando el falleba prematuro de alguna de ellas) por considerar que son enseres en el coetáneo proceso de transición energética y la reducción de emisiones de gases de huella invernadero (cambio climático).
Circunscripción de las centrales nucleares en Estados Unidos .
Los 93 reactores nucleares en funcionamiento en la contemporaneidad en Estados Unidos generan más de la fracción de la electricidad sin emisiones de dióxido de carbono del país, según ha recordado el Sección de Energía (DOE) coincidiendo con la presentación -el 19 de abril- del nuevo plan de ayudas.
En el mismo sentido, los responsables de Energía del gobierno Biden señalan que desde 2013 en Estados Unidos han sido clausurados 12 reactores nucleares, por acaecer llegado al final de su vida útil programada o por acaecer perdido rentabilidad económica delante la competencia de las energías renovables y las plantas de gas natural.
Costes de la seguridad nuclear
El coste de mantenimiento de las centrales nucleares ha crecido considerablemente -en Estados Unidos y en prácticamente todo el mundo- desde que los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y el desnivel de la central japonesa de Fukushima (2011) obligasen a revisar y ampliar los protocolos y equipos de seguridad de este tipo de instalaciones.
Adicionalmente, sigue creciendo además el número y coste de mantenimiento de instalaciones para los residuos generados por las centrales nucleares. En Estados Unidos, en concreto, por otra parte de los residuos que se mantienen en las propias centrales, existen 28 almacenamientos (depósitos controlados) de residuos radioactivos procedentes mayoritariamente de las centrales nucleares.
El DOE ha anunciado ahora que aceptará solicitudes de ayudas de propietarios de plantas nucleares para la primera ronda de financiamiento en su Software de Crédito Nuclear Civil hasta el 19 de mayo.
En esta escalón de financiación se dará prioridad a los reactores que ya han anunciado su intención de cerrar, con el objetivo de hacer posible que sigan funcionando unos primaveras más.
La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, ha indicado que la agencia estadounidense está "utilizando todas las herramientas disponibles" para que el país funcione con energía limpia para 2035, un objetivo del presidente Joe Biden, que incluye priorizar la flota de energía nuclear existente.
Los 6.000 millones de dólares en fondos para las nucleares serán asignados de forma paulatino pero por el momento se desconoce si serán suficientes para cambiar los planes de algunas compañías eléctricas que deberían modificar cientos de millones de dólares en la renovación de sus plantas más anticuadas si pretenden acercar su funcionamiento unos primaveras más.
En los últimos diez primaveras han sido clausurados 13 reactores nucleares en Estados Unidos .
En California, por ejemplo, la empresa PG&E ha indicado que pese al plan de ayudas no piensa modificar -por el momento- su plan para cerrar sus dos reactores nucleares en Diablo Canyon (los primaveras 2024 y 2025), según el calendario aceptado por el gobierno californiano y la entidad reguladora nuclear.
Elogio conservador, critica ecologista
El plan de ayudas a las nucleares ha sido elogiado por el senador Joe Manchin, un demócrata conservador que hasta ahora ha obstaculizado la carta de energía limpia de Biden en el enorme plan de ley Build Back Better, que incluía miles de millones de dólares adicionales en créditos fiscales para la procreación de energía nuclear.
"Este software mantendrá nuestros reactores en funcionamiento, preservará los empleos estadounidenses, reducirá las emisiones y reforzará nuestra seguridad energética", dijo Joe Manchin.
Por contra, diversas organizaciones ecologistas de Estados Unidos han mostrado su competición al plan de ayudas a la energía nuclear de la Sucursal Biden-Harris.
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