Los acuicultores del delta del Ebro han empezado la campaña del mejillón de abril, marcada este año por la subida del precio de la luz y del combustible. Como otros sectores, estos aumentos impactarán en el precio del mejillón.
Los productores revén comercializar cerca de 3,5 millones de kilos, de los cuales 2,8 serán de la bahía de Els Alfacs donde se inicia asiduamente la recogida por estas fechas. En este inicio de campaña, cuando incluso se compite en el mercado con el mejillón gallego e italiano, ya venden un 20% más que el pasado año.
Ya hace unos abriles la campaña se cierra a principios de julio para evitar que las oleadas de calor en pleno verano le mate el mejillón y la cría del año sucesivo. Los mariscadores se adaptan así al cambio climático aunque se venda mucho en verano con la campaña turística.
Las tormentas y el frío en este inicio de primavera bajaron la temperatura del agua de las bahías del delta del Ebro 6 grados por debajo de la media de la última plazo. Hace dos semanas que la situación se ha normalizado y más allá de detener un poco el crecimiento del mejillón, no se prevé que tenga ningún impacto en la campaña. Los mariscadores han aprendido a adaptarse al cambio climático tras sufrir devastadoras campañas.
Dos mariscadores muestran una de las cuerdas con mejillones que han sacado de la mejillonera en la bahía dels Alfacs.
La campaña del mejillón es habitual que comienzo en el mes de abril -este año lo ha hecho un poca antiguamente que el año pasado, pero más tarde que el anterior-. Se inicia siempre en la bahía de los Alfacs, donde el agua es más caliente y hay más fitoplancton y los mejillones se avanzan, y se alargaba hasta perfectamente entrado el verano para usar y entregar mejillón en plena campaña turística en el delta del Ebro. En los últimos abriles los mariscadores, en los Alfacs, la dan por terminada a finales de junio o principios de julio, plazo a partir de la cual sólo se costal mejillón de la bahía del Fangar -intentando que a finales de julio se haya retirado todo el marisco del agua-.
Habían acumulado muchas campañas de pérdidas por la mortalidad de todos los mejillones comerciales y incluso la cría de la sucesivo campaña. La causa era el aumento exagerado de las temperaturas durante muchos días. El agua de las bahías puede aventajar los 30 grados, como en "un mar tropical". "Dos o tres días no pasa nadie, pero si se alarga siete o diez días, aquí nos lo jugamos todo", recuerda Gerardo Bonet, directivo de la Federació de Productors de Moluscos del Delta del Ebre (Fepromodel).
El año pasado no hubo mortalidad y la adquisición de cría en otros países ha sido "mínima" porque hay acuicultores que ya no ponen a los colectores para captarlas a posteriori de abriles de perdidas. Que se muriese la cría en el agua, les disparaba los costes de producción, pero comprarla incluso les limita los beneficios.
Aumento de precios y gastos
Este año con una ejecución de la luz el doble de cara que el año pasado, los mariscadores ya prevén un aumento de los precios del mejillón que se ha notado desde el principio de la campaña -se venden ya un 20% más caros que el año pasado, sobre los 5 euros por kilo.
"Tenemos un coste fijo en el Delta del que no podemos escapar, que es la depuración del marisco", sentencia Bonet. "Es obligatorio" que todos los moluscos pasen por la depuradora antiguamente de ir al mercado y el coste eléctrico este año es muy parada. Esto, sumado con el transporte y los combustibles, ha disparado los gastos de los mariscadores. "Lo que tenemos a nuestro auspicio es que el mejillón sigue siendo el marisco más crematístico", ha puntiagudo el directivo de Fepromodel.
Cría autóctona y menos cangrejo zarco
Poder contar con la cría autóctona incluso ayuda a aumentar la calidad del producto, "está adaptada al medio y es mejor". El mejillón del delta del Ebro es muy apreciado porque, sin ser muy ínclito, tiene mucho distinción y mucha carne. Incluso crece la demanda en los mercados y pescaderías porque "aguanta vivo" mucho tiempo. "No se abre y no se muere y eso es muy importante parta un producto que hace todo el proceso vivo", explica Bonet.
Los acuicultores incluso celebran que se haya controlado la expansión de la plaga del congreso zarco, que puso "en peligro" las explotaciones acuícolas y el cultivo del mejillón en el delta del Ebro. "Nos veíamos perdidos pero prácticamente está controlado. Estamos muy contentos porque prácticamente no nos afecta y si hay perdidas, son mínimas", sentencia el directivo de la coalición.
Envite por la madreperla
Con una campaña del mejillón acortada y concentrada en tres o tres meses y medio, los acuicultores quieren sospechar por hacer crecer la producción de ostras en el Delta, un cultivo más resistente a las altas temperaturas y que se puede hacer casi todo el año, a diferencia del mejillón que es temporal. Acutlamente, producen unos 400.000 kilos, entre 4 y 5 millones de unidades de ostras. La produccción se concentra en torno a Navidad y Fin de Año, cunado vienen entre el 25% y el 30% de todo el cultivo anual.
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