Valer no es solo cosa de hombres. Así lo demostró la tierno atleta Kathrine Virginia Switzer el 19 de abril de 1967 al convertirse en la primera mujer en pasar una maratón, la de Boston, una competición monopolio para varones de forma oficial, esto es con un dorsal.
El hecho sucedía en un momento en el que las mujeres no tenían permitido participar en muchas pruebas deportivas. Consideradas más débiles y frágiles, se creía que no estaban preparadas para una competición de este calado. Había 'expertos' que llegaban a argumentar que una carrera de más de 42 kilómetros de distancia podría ser perjudicial para las féminas.
Pero todo ello no arredró a Switzer que cumplidos los 20, lo tenía muy claro: quería pasar la maratón de Boston, una de las más importantes del mundo. Pero se topó con un obstáculo: solo podían inscribirse hombres. Resuelta, ideó un subterfugio, se inscribió con la original de su nombre para no ser descubierta y logró su dorsal. Ahora era 'K.V Switzer' 261, un corredor más.
261 - La historia de Kathrine Switzer
Ya estaba internamente de la competición. Hilera de salida, pistoletazo y a pasar. Pero solo un par de kilómetros posteriormente, uno de los comisarios, el codirector de la maratón, se percató de su presencia: ¡horror!, una mujer estaba participando, corriendo cercano a los hombres como si tal cosa, así que fue hasta su posición y usó la fuerza física para coaccionarla y expulsarla al furibundo alarido de: 'sal de mi carrera y devuélveme el dorsal'. Pero su novio salió en su defensa y un deportista de fútbol hispanoamericano placó sin contemplaciones al catalogador. Varios corredores intentaron asimismo quitárselo y detenerla, pero la intrépida Kathrine consiguió completar la maratón escoltada, eso sí hasta el final. Llegó a la meta en 4 horas y 20 minutos. Había repaso 42 kilómetros y seguía viva.
Llegó a la meta en 4 horas y 20 minutos. Había repaso 42. 195 km. y seguía viva
Finalizada la carrera, declaró a la prensa su mantra para resistir: 'Voy a terminar la carrera arrastrándome o a gatas si es necesario; porque si no la acabo, nadie creerá que las mujeres podemos hacerlo'. La imagen en la que los corredores intentan expulsarla a empujones se convirtió, en un icono, la atleta había hecho historia marcando un antiguamente y un posteriormente en la igualdad en el deporte.
Estudiante en la Universidad de Syracuse, Kathrine había empezado a pasar a los 12 abriles, y no podía permitir que nadie le impidiese ganar su objetivo, simplemente pasar.
Cinco abriles más tarde de esta histórica carrera, se permitió oficialmente a las mujeres inscribirse y competir en la maratón de Boston.
Kahterine Switzer corrió la maratón de Boston de nuevo en 2017
Kathrine Switzer continuó corriendo, resultó vencedora en la maratón de Nueva York femenina de 1974 y quedó segunda en 1975, donde logró su mejor marca con un tiempo de 2 horas, 51 minutos y 37 segundos.
Siempre a pie de pista, combativa, fue comentarista de televisión, escribió varios libros preside la Fundación sin fines de rendimiento, 261 Fearless, que ayuda a las mujeres, a través de carreras populares, a tomar el control de sus vidas y a triunfar autoestima a través del deporte. Organizó cientos de carreras cerca de del mundo con las que presionó al Comité Altanero Internacional (COI), que tuvo que rendirse a la existencia y en 1984, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, incluyó por primera vez el maratón afeminado en su software. En 2017, contados los 70, repitió su gesta corriendo en Boston. Kathrine cubrió la maratón en tan solo 24 minutos más que medio siglo antiguamente, demostrando que aquel abril de 1967 su carrera no había hecho nulo más que originarse.
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