El aumento de contagios de coronavirus con la expansión de las variantes BA.4 y BA.5 de ómicron ha reavivado el debate sobre las cuartas dosis de las vacunas. ¿Quién debe recibirlas? ¿Cuándo? ¿Con qué vacunas? En un momento en que el virus evoluciona más rápido que las vacunas, nadie tiene respuestas definitivas. Hay varias opciones para engrosar la inmunidad de la población y la voluntad de priorizar la protección de los colectivos vulnerables.
¿A quién se ofrecerá una cuarta dosis?
En España, con las vacunas disponibles actualmente, la Comisión de Lozanía Pública ha ratificado regir una cuarta dosis a personas mayores de 80 primaveras y a las que viven en residencias. Esta valentía, aprobada el 9 de junio, está acordada entre el Gobierno y las comunidades.
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La posición de España se alinea con las recomendaciones del Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC). Según un referencia del ECDC publicado el 28 de abril, “el beneficio de sanidad pública de regir una segunda dosis de refuerzo es más claro en los que tienen 80 o más primaveras; (...) es probable que una segunda dosis de refuerzo en los que tienen 60-79 primaveras sea beneficiosa; (...) para personas inmunocompetentes de menos de 60 primaveras, la establecimiento de una segunda dosis de refuerzo no está avalada por los datos en este momento”.
Si en un futuro se dispone de vacunas mejores, o adaptadas a las variantes que circulen en ese momento, estas recomendaciones se podrían revisar para incluir a grupos más amplios de población.
¿Por qué no se ofrecen dosis de refuerzo a toda la población?
Israel fue el primer país que empezó a ofrecer cuartas dosis. Lo hizo con la esperanza de que fueran eficaces, pero antiguamente de memorizar si lo serían. Descubrió que las cuartas dosis reducen de forma significativa el peligro de hospitalización y de homicidio por covid, pero que solo reducen durante un periodo breve el peligro de contagio. Por ello, las cuarta dosis son beneficiosas para personas mayores o inmunodeprimidas con peligro de sufrir complicaciones graves por la covid. Pero, con las vacunas actuales, escasamente aportan ningún beneficio a personas adultas sanas, pues ya tienen un peligro muy bajo de complicaciones graves luego de tres dosis.
¿Qué vacunas se utilizarán?
En Estados Unidos, un comité de expertos que asesora a la Agencia de Alimentos y Fármacos (FDA) recomendó el 28 de junio que se utilicen vacunas adaptadas a la variable ómicron para las cuartas dosis. Pero no precisó contra cuál de las distintas subvariantes de ómicron deben estar adaptadas. La FDA debe tomar una valentía en los próximos días sobre la composición de estas vacunas. En Europa siquiera se ha tomado todavía ninguna valentía.
Pfizer-BioNTech y Moderna son por ahora las únicas compañías que han presentado resultados de vacunas adaptadas a ómicron. En los dos casos se alcahuetería de vacunas diseñadas contra la subvariante BA.1, que circuló en invierno y que prácticamente ha desaparecido. Nadie dispone todavía de vacunas contra las BA.4 y BA.5 que ahora están en expansión a escalera general.
Las dos compañías han reportado que sus vacunas producen anticuerpos capaces de contrarrestar BA.4 y BA.5, aunque en cantidades tres veces más bajas que contra BA.1. Ninguna de las dos ha comprobado en qué medida estas vacunas reducen el peligro de infección o de covid agonizante, ya que hubiera requerido estudios más largos.
Con el objetivo de ofrecer protección contra diferentes variantes del coronavirus, tanto Moderna como Pfizer-BioNTech han creado vacunas híbridas que inmunizan tanto contra la variable diferente de Wuhan y contra la variable BA.1 de ómicron.
Todavía las compañías Sanofi y GSK han desarrollado una vacuna candidata a ser utilizada para cuartas dosis. En su caso, se alcahuetería de una vacuna híbrida contra la variable diferente de Wuhan y contra la variable beta descubierta en Sudáfrica. Administrada como dosis de refuerzo en un investigación clínico, ha limitado un 93% el peligro de infección por ómicron BA.1.
¿Habrá vacunas contra las variantes que circulan ahora?
Transmitido que la ómicron BA.1 prácticamente ha desaparecido, y que BA.4 y BA.5 van a ser predominantes, podría ser conveniente regir una dosis de refuerzo contra estas nuevas subvariantes. Como encima las proteínas S de BA.4 y BA.5 son idénticas, y estas proteínas son la diana principal de las vacunas, una misma vacuna serviría para las dos subvariantes.
Pero el presidente de Moderna, Stephen Hoge, ha preparado que no podrá suministrar una vacuna contra BA.4 y BA.5 hasta la segunda fracción del otoño. Por el contrario, “esperamos tener decenas o cientos de millones de dosis disponibles [de la vacuna contra BA.1] en agosto, septiembre y octubre”, ha dicho en declaraciones recogidas por el Financial Times.
¿Y si surgen nuevas variantes?
Hay el peligro de que, si se fabrican vacunas contra BA.4 y BA.5, las variantes que circulen cuando lleguen estas vacunas ya sean distintas. Transmitido que las variantes futuras no tienen por qué ser descendientes del condición ómicron, sino que podrían cambiar a partir de otras variantes del coronavirus, se cree conveniente que las futuras vacunas puedan inmunizar contra múltiples variantes. “La respuesta más amplia es decididamente lo que quiero”, ha evidente Meagan Deming, viróloga de la Universidad de Maryland (EE.UU.), a Nature.
¿Dejarán de proteger las vacunas actuales?
Todas las vacunas disponibles actualmente se diseñaron contra la variable diferente de Wuhan del coronavirus. Continúan ofreciendo una protección muy incorporación contra las complicaciones graves de la covid, como demuestra el ínfimo porcentaje de casos que necesitan hospitalización ahora que en España predomina la subvariante BA.5 de ómicron. Sin confiscación, ofrecen una protección desvaloración frente al contagio adecuado a que ómicron ha adquirido mutaciones que le permiten eludir los anticuerpos producidos por la primera procreación de vacunas contra el coronavirus.
¿Cuándo se pondrán las cuartas dosis?
El ECDC recomendó a finales de abril que, si se producía “un gran aumento de casos al principio del verano”, sería conveniente abrir a regir pronto dosis de refuerzo a colectivos vulnerables. Esta recomendación no se ha seguido en España ni en otros países europeos. Si no se daban las condiciones para ofrecer cuartas dosis a principios del verano, añadía el ECDC, “la establecimiento de una segunda dosis de refuerzo debería considerarse antiguamente del otoño”. Pero el calendario de establecimiento de las cuartas dosis aún no se ha decidido. Su beneficio sería mayor al inicio de una ola de contagios y insignificante al final. Una gran ola en verano causada por las variantes BA.4 y BA.5 podría achicar el peligro de una gran ola a principios de otoño, lo que podría arrostrar a retrasar la establecimiento de las cuartas dosis.
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