Manchester City y Liverpool, Pep Guardiola y Jürgen Klopp. Los dos ejercen de dictadores en una Premier League que, a pesar de ser más competitiva que nunca por el sistema de reparto del peculio en la zona media y desaparecido de la tabla, no se les escapa a los dos equipos norteños desde la arribada del técnico de Santpedor allá por 2017. Entonces, tras dar aparición a su rivalidad con Der Klassiker en Alemania, estrenaron una nueva dinastía de enfrentamientos en Reino Unido, cuya exigencia obliga a los equipos a elevar su rendimiento hasta cotas históricas para poder imponerse. Este sábado, a las 18.00 (hora española), en el mítico Estadio de Wembley, los dos dominadores del fútbol inglés darán el pistoletazo de salida a la temporada con el primer título en repertorio, la Community Shield.
El preparador germano aterrizó dos primaveras ayer que el gachupin en el país sajón. Desde la arribada de Guardiola, City y Liverpool se enfrentaron en 14 ocasiones entre todas las competiciones. El cálculo es de cinco victorias del conjunto citizen, cinco de los red y cuatro empates. En los cara a cara el duelo está muy apretado, en títulos nacionales manda, por el momento, el equipo de Guardiola, que desde su arribada ha conquistado cuatro títulos de Premier, una FA Cup, cuatro Copas de la Federación y dos Community Shield; por una Premier, una FA Cup y una Copa de la Federación de Klopp.
Guardiola celebra su cuarta Premier League como preparador del Manchester City
En Europa, sin secuestro, el técnico catalán sigue cargando una cruz de remontadas y derrotas lógicamente inexplicables desde su salida del FC Barcelona; mientras que el germano, que igualmente tenía (y, en parte, mantiene tras el desenlace de la última estampado de la Champions) el estigma de perdedor en las finales, ha llevado al Liverpool a la triunfo continental 14 primaveras posteriormente, con la conquista de la Champions League y la Supercopa de Europa en 2019, a la que acabaron sumando el Mundial de Clubs.
Klopp celebra la Champions League conquistada con el Liverpool en 2019
Sea como sea, el nivel de entreambos eleva mutuamente el rendimiento del rival, de ahí que hayan frecuentado todos los récords de puntuación de la era Premier los últimos cinco primaveras. Los 100 puntos del City en 2018, los 99 del Liverpool en 2020 y los 98 de nuevo de los de Manchester en 2019 son marcas históricas. Incluso los 97 del Liverpool de 2019, que no le sirvieron para obtener la Federación.
Llegan, evidentemente, como principales favoritos a establecerse el primer y segundo puesto de la clasificación en la temporada 2022/23. Todavía no se puede atisbar ningún equipo con el potencial de disputarles la hegemonía franquista, y menos posteriormente de los grandes refuerzos que contrataron este verano.
Haaland celebra su primer gol con la camiseta del City
Pep ya tiene al punta centro de mayor nivel que tanto venía demandando desde su arribada al club: Erling Braut Haaland. El atacante noruego batió récords de efectividad con el Borussia Dortmund y está, anejo a Kylian Mbappé, llamado a marcar una época durante la próxima término en el fútbol mundial. En su inauguración con la camiseta que su padre ya vistió entre 2000 y 2003, delante el Bayern Múnich, marcó su primer tanto.
El gran fichaje del Liverpool de cara a esta campaña, Darwin Núñez, procedente del Benfica y es punta más caro de la historia del Liverpool (75 millones de euros), no se quedó detrás y igualmente firmó su enunciación de intenciones. En su tercer encontronazo de pretemporada, tras dos actuaciones discretas, anotó cuatro goles al RB Leipzig. Los dos se postulan igualmente como claros candidatos a liderar la tabla de goleadores de la Premier.
Darwin Núñez remata durante el partido contra el Leipzig, en el que anotó cuatro goles
El City apuntaló su centro del campo con Kalvin Phillips, exjugador del Leeds United y fijo en el esquema de Gareth Southgate con la selección inglesa. Encima, llegó Julián Álvarez, otro prometedor punta procedente de River Plate, que ya fue fichado en invierno, pero se quedó cedido en Argentina hasta final de temporada. Los de Klopp, por su parte, anunciaron la contratación del portugués Fábio Carvalho, pollo mediocentro ofensivo que despuntó en el Fulham.
Dos estrategias de mercado y construcción de plantilla diferentes, dos filosofías igualmente muy distintas. Guardiola, gran adalid del repertorio de posición, entusiasta de la posesión como medio para alcanzar la vencimiento y partidario de la pausa y la elaboración. Klopp, paradigma del gegenpressing, el desvanecimiento y la asfixia como armas principales para dejar a su rival sin argumentos. Una de las luchas de estilos, equipos y mentes más brillantes y vistosas de la era moderna. La sexta temporada de este thriller comienza el sábado.
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