Cinco primaveras han pasado desde la venida a las tiendas del HomePod innovador y casi dos desde que Apple decidió descontinuarlo, aunque siempre había conservado el aura de gran producto por la calidad de su sonido. Probablemente, un nivel de ventas inferior al esperado decidió a la compañía por su retirada, pero aquellos que lo tenían en casa seguían disfrutándolo y era un producto con buena reputación, buscado en el mercado de segunda mano. Apple parecía inclinada a sustentar en el mercado solamente el HomePod mini, un pequeño altavoz, con un sonido magnífico, pero que no estaba en el mismo rango de producto ni de calidad sonora que su antecesor. Pero en este inicio de 2023 anunció hace unas semanas el regreso de este producto. Y de qué modo.
A simple aspecto, entreambos modelos son prácticamente idénticos, aunque hay algunas sutiles diferencias externas. La primera es de tamaño, casi imperceptible, porque el más nuevo es cuatro milímetros más pequeño. Cuesta distinguirlos, aunque el nuevo tiene su pantalla superior más encastrada en el cuerpo del dispositivo y, aunque es aparentemente similar a la del primero, en lado de iluminarse sólo en un escaso círculo central, lo hace en toda su superficie. Poca más diferencia. El cable de comida es extraíble en el nuevo, mientras que en el inicial era fijo y el más nuevo pesa 200 gramos menos (2,3 kg).
A la izquierda, el nuevo HomePod; a la derecha, el innovador 
Las diferencias van por interiormente. Apple ha cambiado sensiblemente el nuevo maniquí. En entreambos casos mantiene un poderoso altavoz de graves con micrófono ecualizador que produce unos bajos que invitan a cerrar los fanales para imaginar al instante que el sonido sale de una caja mucho más espacioso que un HomePod. La compañía de la manzana ha escaso el número de altavoces de agudos, que han pasado de seis a cinco, distribuídos en círculo. Todos esos cambios se traducen en un sonido asombroso, con graves profundos, agudos cristalinos y sonidos medios muy naturales, perfectamente distinguibles y separados. Luego de escuchar este nuevo HomePod, es difícil retornar al primero.
El primer maniquí disponía de una matriz de seis micrófonos dispuestos en círculo para discernir la presión sonora externa y detectar las formas de la estancia para configurar la mejor modo de transmitir el sonido. En esta ocasión, Apple ha optado por colocar sólo cuatro micrófonos para la misma función. No se percibe que esa reducción de componentes haya tenido género negativos. Todo lo contrario. El primer HomePod igualmente tenía esta tecnología. El sonido rebotado por paredes cercanas y otros obstáculos modifica la forma de reproducción para que llegue de la forma más óptima a toda la estancia.
Aunque el HomePod innovador y el nuevo se parecen mucho externamente, la estructura interna es distinta 
Si la configuración del primero era sencilla, en el nuevo HomePod es todavía más rápida. Al enchufarlo, si se tiene un iPhone o iPad cerca, se abre un cuadro de configuración. En dos toques, inteligente. Pregunta si se quiere utilizar con un Apple TV 4K y, si el que se activa es un segundo altavoz, pregunta si se quiere emparejar entreambos en estereofónico. Poco más. En un abrir y cerrar de ojos está inteligente para ser utilizado. En el examen de voz, el nuevo es mucho más sensible a todo lo que se le pide y, por lo genérico, entiende a la primera cada petición. Apple ha incorporado en este altavoz el sistema Matter, una alianza por la que esta compañía, Google y Samsung han hecho que sus respectivos altavoces y dispositivos del internet de las cosas sean compatibles entre sí.
El nuevo HomePod lleva integrado un chip de manada ultraancha que permite advenir directamente lo que se está escuchando en un iPhone al altavoz sólo con acercarlo. Cuando se enlazan dos HomePods con el Apple TV 4K, se transforman en un sistema de cine en casa, ya que es compatible con Dolby Atmos (sonido espacial), Dolby Digital 7.1 o 5.1. Mediante el soporte del canal de sonido eARC del Apple TV 4K se puede resistir esta experiencia sonora a otros dispositivos conectados al televisor mediante un cable HDMI de ingreso velocidad conectado a una pantalla que sea compatible con esta tecnología. Su sonido inmersivo lo hace un serio candidato a competir con barras de sonido de calidad.
El HomePod enciende su pantalla cuando atiende una petición 
Apple ha incluido en el HomePod un sensor de temperatura y humedad, por lo que, adicionalmente de poder preguntarle a Siri en cada momento por esos parámetros en la estancia, podrá asociarse a dispositivos como termostatos. El altavoz puede distinguir hasta seis voces diferentes mediante una configuración para los distintos miembros del hogar, de los que puede reproducir, por ejemplo, sus propias listas de música. Entre otras prestaciones, incluye examen de sonidos, por lo que si suena una alerta de humo o monóxido de carbono puede expedir un aviso al agraciado. Asimismo puede asociarse a la función Agenciárselas de Apple para pedirle que haga que el iPhone reproduzca un sonido y localizarlo cuando no se encuentra.
Nuevos HomePod 
El HomePod de nueva concepción resulta más sencillo de instalar y practicable de utilizar; no por los procedimientos, que son los mismos del innovador, sino por la veterano capacidad de su procesador. Ahora todo es más rápido, rara vez no entiende una petición y, cuando suena, es impresionante. La tentación del agraciado es mirarlo de tanto en tanto mientras está funcionando, porque parece inútil que el sonido con esa presencia salga de un dispositivo de ese tamaño
La nueva traducción del HomePod saldrá a la cesión el próximo viernes 3 por 349 euros, el mismo que tenía el innovador antaño de ser rebajado en su última etapa. Puede parecer un precio poco elevado para un altavoz inteligente. Al fin y al extremidad, hay otros de la competencia más asequibles. Es cierto, pero el nivel de sonido del nuevo altavoz de Apple está en un rango superior.
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