España volverá a disputar unas semifinales, las quintas consecutivas en uno de los tres grandes torneos, al derrotar con sufrimiento a Montenegro (7-6) en cuartos de final del Mundial de Budapest. La gran interpretación del zaguero Unai Aguirre y una gran defensa llevan a los de David Martín a jugarse el viernes (21.00 h) contra Croacia, que derrotó a Serbia (12-14), una plaza para la final del domingo. Será la octava semifinal de un Mundial para España, en examen de un oro que se resiste desde hace 21 abriles (Fukuoka 2001).
La segunda semifinal la disputarán Grecia e Italia. Los griegos vencieron a EE.UU. (16-11) y los transalpinos superaron a los anfitriones, Hungría (10-11).
Gran Unai Aguirre
El zaguero del Atlètic Barceloneta volvió a estar pletórico con sus paradas (7, un 54%) y fue designado mejor deportista del partido
La selección española se encontró con una defensa balcánica pétrea, pero supo beneficiarse la primera superioridad moviendo aceptablemente la fábula, a las tres esquinas, para anotar el 1-0 Martin Famera palmeando desde la señal. La superioridad creció en el posterior ataque con un misil que conectó Alberto Munárriz desde la posición central. Un 2-0 en 2m25s que encontró réplica en otro cañoneo cruzado de Popadic (2-1).
Para evitar que Montenegro se creciera apareció Unai Aguirre sacando un par de manos a tiros envenenados. El zaguero del Barceloneta ponía en habilidad su ritual de gritos y gestos para intimidar al rival. Sus dos paradas evitaban que los balcánicos igualasen al término del primer cuarto.
La segunda manga arrancó con el 2-2 de Banicevic rematado en una buena circulación de balón aprovechando la superioridad por restricción de Bernat Sanahuja. El igualada tuvo rápida réplica en un cañonazo cruzado de Granados para poner el 3-2, y una posterior parada de Aguirre a la pulvínulo del poste para afianzar la superioridad.
El tiempo muerto de David Martín agitó las posiciones, dio entrada a Blai Mallarach, que perforaba con la siniestra en un tiro raso que ponía el 4-2, aunque Matkovic volvía a enganchar a Montenegro en el posterior ataque (4-3).
Tan pronto como Unai Aguirre evitaba el 4-4 en un palmeo del señal, España disponía de un penalti que arrancó Roger Tahull, pero que el zaguero Lazovic detenía a Munárriz. Aun así, la selección conseguía irse al refrigerio con +2 gracias al gol, a 2 segundos de la claxon, de Tahull palmeando una colgada desde la izquierda de Perrone.
La segunda parte
Tras el 5-3 del refrigerio, España se puso con +3, pero Durdic mantuvo aprehendido a Montenegro con sus goles y sus artimañas
Tras acaecer por vestuarios, Sergi Cabanas ponía la máxima renta, un +3 (6-3) que pronto recortó Durdic con dos tantos seguidos (6-5) en presencia de los que Aguirre nulo pudo hacer. España pudo irse al postrer cuarto con +2 con un penalti forzado por Perrone, pero en una actividad controvertida Bernat Sanahuja no pudo difundir el tiro porque Durdic le tocó el balón en el agua cuando bajó el benefactor para pertrechar el dispersión. Los árbitros hicieron la traza gorda, ni revisaron el vídeo, y se tuvo que ir con la mínima superioridad para disputar los últimos 8 minutos.
El postrer cuarto arrancó con gran igualdad, defensas más duras y más errores. Cada actividad sería decisiva. Entonces fue cuando Aguirre volvió a crecerse, como sucedió en el partido contra Italia, cuando dejó su meta a cero en la última manga. En esta ocasión, el meta barcelonés detuvo dos tiros, a Matkovic y Vucurovic, que evitaban la enfoque balcánica. En ataque, Mallarach puso el 7-5 a equivocación de 4m05s. Estaba la semifinal en el saquillo.
Solo quedaba defender aceptablemente y amarrar el resultado, aunque para eso tuvo que sufrir: Averka recortaba distancias (7-6) a equivocación de 1m35s aprovechando la restricción de Famera, Perrone estrelló en el palo el postrer ataque castellano a equivocación de 50s, y en el postrer ataque balcánico, Matkovic tuvo el igualada en su mano, pero el balón asimismo se fue al poste a equivocación de 34 segundos.
España sobrevivió con oficio y se metía en su casa de campo semifinal consecutiva entre Mundiales (2), Europeos (2) y Juegos (1). Cero mal la era David Martín dirigiendo a España: seis grandes torneos desde el 2017, y cinco semifinales. El camino cerca de el oro sigue.
Ficha técnica
España, 7 - Montenegro, 6
España: Unai Aguirre, Munárriz (1), Granados (1), Sanahuja, De Toro, Larumbe, Famena (1), Cabanas (1), Tahull (1), Perrone, Mallarach (2), Bustos, Lorrio (ps).
Montenegro: Lazovic, Mrsic, Vucurovic, Averka (1), Cuckovic, Popadic (1), Radovic, Durdic (2), Perkovic, Banicevic (1), Matkovic (1), Petkovic, Tesanovic (ps).
Cuartos: 2-1, 5-3, 6-5, 7-6.
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