Durante muchos primaveras, la especie Triunfo amazonica ha sido considerada el ninfea más alto del mundo. Ahora, gracias al trabajo de un equipo de expertos de los Reales Jardines Botánicos de Kew (Kew Gardens, Reino Unidos) con la billete destacada del horticultor y fitólogo tropical asturiano Carlos Penitente (Gijón, 1972) se ha podido descubrir que existe una especie que tiene más méritos para habitar esta primera posición en la cinta de plantas acuáticas gigantes: la Triunfo boliviana.
Comparten nombre de apartado (Triunfo, en honor de la reina británica), son de apariencia similar y en la naturaleza se distribuyen por las mismas aguas en algunas ocasiones (Bolivia, Guyana, Colombia, Paraguay y Venezuela).
Más maniático aún es que la confirmación científica de que la V.boliviana es genéticamente diferente a la V.amazonica y, luego, merece clasificación propia ha llegado gracias a unas muestras conservadas durante 177 primaveras en los herbolarios de Kew.
Carlos Penitente estudiando ejemplares de la especie en Bolivia .
"Este es el primer descubrimiento de un nuevo ninfea gigantesco en más de un siglo. Pero las sorpresas no terminan ahí: V. boliviana es ahora el ninfea más alto del mundo, ¡con hojas que alcanzan los 3 metros de satisfecho en la naturaleza!", explica Kew Gardens en una nota informativa.
"El récord flagrante de la especie más alto lo tiene una planta de La Rinconada Gardens en Bolivia, donde las hojas crecieron hasta los 3,2 metros", detalla esta famosa institución flora.
Los resultados de esta investigación han sido publicados (4 de julio) en la revista en la revista Frontiers in Plant Science.
Triunfo boliviana crece en uno de los humedales más grandes del mundo, los Llanos de Moxos en la provincia de Beni, que igualmente alberga al delfín de río boliviano ( Inia geoffrensis ssp. boliviensis ) y al delfín barbazul en Peligro Crítico. papagayo ( Ara glaucogularis ).
Sospecha confirmada
Luego de sospechar durante primaveras que había una tercera especie en el apartado Triunfo (adyacente con V. amazonica , V. cruziana ), Carlos Penitente, un entendido mundial en nenúfares y uno de los principales horticultores botánicos de Kew, comenzó a investigar jardines en Bolivia.
Carlos Penitente y Lucy Smith, dos de los coautores del artículo en el que se describe la nueva especie (Kew Gardens)
En 2016, las instituciones bolivianas Carmen Fitógrafo de Santa Cruz de La Sierra y Jardines La Rinconada donaron una colección de semillas de nenúfares gigantes de la tercera especie sospechosa.
Mientras Carlos cultivaba las semillas en Kew, observando el ninfea crecer adyacente con las otras dos especies de Triunfo, supo de inmediato que poco estaba diferente.
Triunfo boliviana tiene una distribución de dificultades y forma de semillas diferente a la de otros miembros del apartado Triunfo, lo que la hace distinta.
Produce muchas flores al año, pero cada una se abre por turnos, una a la vez, y durante solo dos noches, cambiando de blanco a rosa y cubiertas de afiladas dificultades.
La parte inferior de sus hojas igualmente es un espectáculo para la tino, se asemeja a un cruce entre un puente colgante y el techo de una antigua catedral.
"Esta planta (que han llamado Triunfo boliviana) es tan súper icónica... Si hubiera que escoger las diez plantas más maravillas del reino vegetal, esta estaría siempre", subraya Penitente en declaraciones a Efe.
El irrefutable y horticultor fitólogo asturiano resalta las características extraordinarias de la planta: "Un ninfea de tres metros, en el que puedes poner a una persona, en la que los pájaros hacen nidos, que tiene flores de 70 centímetros (..) tiene una especie de aura, de rareza, no hay ausencia con lo que compararlo", asegura.
La primera vez que vio el ejemplar fue en foto, en 2006, y asegura que ya entonces supo que se trataba de una nueva especie.
"Una vez que conoces a una especie, es como conocer a una persona. Con solo un vistazo no hace equivocación pensar. Un día yo me encontré con una foto de un parque de Santa Cruz (...) y me di cuenta automáticamente en cuanto la vi", dice.
Pero apunta que esta nueva especie, en existencia, ya fue descubierta y dibujada por primera vez por el naturista Tadeo Haenke durante las expediciones españolas de Malaspina en 1801.
Fue igualmente la primera especie registrada del apartado Triunfo si adecuadamente entonces no fue descrita como especie científica.
Como horticultor afirma: "tienes un sexto sentido que te dice que poco no encaja pero luego, cuando lo descubres, no te lo puedes ni creer. Es tan impresionante (...) De repente descubres una cosa que efectivamente ya estaba descubierta pero que siquiera estaba descubierta".
Honor al origen y los investigadores
Tras primaveras de estudio, el equipo liderado por el gachupin, con la actor flora independiente Lucy Smith, de Kew, y la investigadora de genómica de la biodiversidad Natalia Przelomska, adyacente con compañeros del Herbario Franquista de Bolivia, el Carmen Fitógrafo Santa Cruz de La Sierra y los Jardines La Rinconada, confirmaron que, efectivamente, era una nueva especie gracias a la utilización de datos nuevos.
Su nombre, Triunfo boliviana, hace honor a los compañeros bolivianos y al hogar donde crece el ninfea en América del Sur, los ecosistemas acuáticos de Llanos de Moxos.
El estudio destaca que Triunfo boliviana es ahora el ninfea más alto del mundo, con flores blancas que luego se vuelven rosas, con peciolos espinosos y con hojas que crecen hasta los 3 metros de satisfecho en estado natural.
Trabajos de estudio de ejemplares de la nueva especie de ninfea .
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