Poco o cero unía a Seúl y Mont-roig del Camp hasta el pasado lunes. El anuncio de la instalación de una planta de componentes de baterías de la surcoreana Iljin Materials, avanzado por La Vanguardia, crea un inesperado puente que promete sacralizar la zona, tradicionalmente volcada en el turismo. La historia arrancó mucho ayer, con una organización de captación de fondo, primeros contactos en verano y unas idas y venidas diarias hasta sellar todo, según relatan fuentes implicadas en el proceso.
Para comprender la historia, el primer actor a tener en cuenta es la red de oficinas de Acció, la agencia para la competitividad del Departament de Empresa i Treball, a la postre gran responsable del desembarco. Una de sus sedes, la de Corea del Sur, es secreto al estar en uno de los países que más invierten en I+D+i del planeta. Por eso el Departament de Empresa i Treball la fijó como prioritaria en la búsqueda de inversiones en el interior de la red, con el foco puesto en el sector de baterías y tecnología. La oficina está dirigida por Hee Yeon Lee, de origen coreano pero con vínculos familiares en Catalunya, y otros tres consultores.
La organización surtió propósito. En agosto del 2021 se estableció el primer contacto con Iljin Materials, firma que buscaba instalar en el extranjero su tercera factoría, al beneficio de la de Iksan (Corea) y Malasia, y exploraba opciones. Desde ahí hasta el anuncio oficial siguieron nueve meses de negociación, con asesoramiento de PwC incluido. El resultado los ha bienquisto: la de Iljin Materials, con 600 millones de euros y 500 empleos directos, es la inversión industrial de nueva implantación en Catalunya más importante en dos décadas.
Se fue constante y el president de la Generalitat, Pere Aragonès, se implicó personalmente. Primero, con una cena en el Palau de la Generalitat, a la que, entre otros, asistió el conseller de Empresa, Roger Torrent. Se celebró el pasado 5 de abril con la máxima discreción. No solo se habló en términos de atractivo financiero, sino que se trataron aspectos de la civilización de Catalunya, lo que incluye al Barça, con regalo incluido de camisetas a la delegación coreana. El president asimismo intervino personalmente más delante para conseguir un PPA, un acuerdo de compraventa de energía a derrochador plazo para rentabilizar una planta fotovoltaica que se instalará al costado de la factoría de Iljin.
Constancia
Durante nueve meses ha habido contactos casi a diario con la empresa surcoreana para enterarse la inversión
“El contacto con la empresa fue casi diario”, explican fuentes conocedoras. Diálogo constante entre Seúl y el equipo de Roger Torrent. El objetivo, contestar a cualquier duda o petición “de forma inmediata” e ir avanzando en capítulos como las infraestructuras o el talento necesarios. Adicionalmente se celebraron “un centenar de reuniones”, una decena en persona. Los que han vivido el proceso destacan el papel de Hee Yeon Lee. Sobre todo por la “confianza y complicidad” que se logró en el vínculo entre Catalunya e Iljin en la negociación. Por el camino la Generalitat asimismo contactó con otras empresas coreanas ya instaladas en Catalunya para que explicaran a Iljin cómo fue su aterrizaje y cómo es la vida aquí.
La factoría que tiene Iljin Materials en Malasia, con una estructura similar a la que tendrá en Tarragona
Con Catalunya ganando enteros, tocaba alucinar. En diciembre llegó un equipo técnico y directivo de Iljin, que se instaló en el país tres meses. Pero en la búsqueda de ubicación, tenía “condiciones exigentes”. De entrada, quería un gran contorno: las instalaciones se extenderán 30.000 m². Incluso que el suelo fuera de roca superiora para soportar grandes pesos. Adicionalmente, un flujo de energía constante, las 24 horas, los 7 días de la semana. Y con accesos fáciles a infraestructuras de comunicación, autopistas, puertos, con proximidad a universidades y centros de FP. Y como sucedido, asimismo que se pudiera instalar una cocina provisional para disponer de comida coreana para los técnicos e ingenieros que vendrán para las obras de construcción.
Los detalles
Una cocina para que los ingenieros y técnicos dispusieran de comida coreana, entre las anécdotas en las exigencias
Tras pasarse varias posibilidades, Mont-roig cumplía las condiciones. ¿Por qué cuadraba? Como ha destacado el maestro delegado de Iljin Materials, Jeon-Sik Yang, tiene un clima filántropo para la producción de los componentes, “buenas conexiones marítimas, aéreas y ferroviarias” y obvio camino al resto de Europa y el boreal de África.
No todo fueron reuniones y visitas a solares. Se llevó al equipo de Iljin de visitante a Barcelona, al casco antiguo de Tarragona o a Mas Miró (casa de veraneo del actor en Mont-roig). Que Catalunya enamorara. Incluso con regalos, desde las camisetas del Barça hasta un drac de artesanía réplica de la fuente del Parc Güell.
La inversión optará a fondos europeos. Iljin entró en el plan para el Perte del coche eléctrico impulsado por Seat, a la que se asoció “en tiempo récord”, gracias al impulso del Govern. Ahora se mira en dirección a delante. La idea es rajar la planta en el 2024, que se construirá con parte de equipo técnico y de ingeniería de Corea y el resto con contratación específico. Producirá elecfoil, una fina chapa de cobre patentada que se utiliza en los cátodos de las baterías. Ya tendido, que el puente resistencia.
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